Hiện cây mía đang là một trong những cây trồng chủ lực trong sản xuất nông nghiệp của thị xã An Khê. Để nâng cao năng suất, chất lượng mía, tăng giá trị trên một đơn vị diện tích, An Khê đã đưa một số giống mía mới, năng suất cao vào trồng giúp người dân phát triển kinh tế.

Theo kế hoạch, vụ mùa 2012, toàn thị xã An Khê có 9.500 ha cây trồng các loại. Trong đó, diện tích cây mía là 3.300 ha, chiếm hơn 1/3 tổng diện tích cây trồng trên địa bàn thị xã và chiếm hơn 18% tổng diện tích mía của tỉnh. Trong quy hoạch vùng nguyên liệu thì An Khê là một trong những địa phương tập trung phát triển cây mía. Đây là loại cây đã khẳng định được vị thế của mình, có khả năng thích nghi được với điều kiện khí hậu, thổ nhưỡng của địa phương, có giá trị kinh tế cao và ổn định... Tuy nhiên, trong những năm qua, năng suất mía bình quân tương đối thấp chỉ khoảng 52 tấn/ha. Nguyên nhân do phương thức canh tác chưa phù hợp; mức độ đầu tư phân bón trong thâm canh chưa đúng; canh tác trên đất dốc chưa hợp lý dẫn đến xói mòn, rửa trôi; đặc biệt là chất lượng hom giống khi trồng năng suất chưa cao…
 

Chăm sóc mía. Ảnh: Đức Thụy

Trước thực tế đó, Phòng Kinh tế thị xã An Khê đã xây dựng dự án ứng dụng tiến bộ khoa học-công nghệ xây dựng mô hình canh tác mía theo hướng hiệu quả và bền vững, góp phần tăng giá trị trên mỗi đơn vị diện tích sản xuất mía, nâng cao năng suất và chất lượng mía. Theo đó, Phòng Kinh tế đưa vào trồng và nhân rộng những giống mía chất lượng cao như: ROC 27, VN84-4137, K88-65, K88-92, và áp dụng kỹ thuật trong sản xuất. Qua kết quả trồng khảo nghiệm, các giống trên đã mang lại kết quả khả quan và hầu hết đều cho năng suất cao gấp 1,5 đến 2 lần giống cũ, như: Giống K88-92 có đặc điểm thân to, nảy mầm khá, thời gian thu hoạch trên 12 tháng và năng suất đạt từ 80 tấn đến 120 tấn/ha, có chữ lượng đường từ 10 đến12; giống VN84-4137 có khả năng chịu hạn cao, tỷ lệ bị nhiễm sâu bệnh thấp, năng suất đạt từ 70 tấn đến 100 tấn/ha, lưu gốc được nhiều năm; K88-65 là một trong 10 giống mía tốt nhất của Thái Lan hiện nay, ít trổ cờ, kháng bệnh tốt, năng suất cao từ 100 tấn đến 140 tấn/ha; ROC27 có đặc điểm nảy mầm tốt, sinh trưởng nhanh và mạnh ở giai đoạn đầu và giữa vụ, năng suất cao, kháng sâu bệnh tốt... Đây là 4 giống mía sẽ được thay thế những giống cũ trong tương lai trên địa bàn thị xã An Khê và các vùng lân cận, góp phần nâng cao năng suất, chất lượng cây mía.

Ông Mang Viên Tý-Trưởng phòng Kinh tế thị xã An Khê cho hay: Việc trồng khảo nghiệm các giống mía trên của 2 nhà máy đường: An Khê và Bình Định đã cho kết quả tương đối khả quan. Vừa qua, dự án ứng dụng tiến bộ khoa học-công nghệ xây dựng mô hình canh tác mía theo hướng hiệu quả và bền vững đã được Hội đồng Khoa học và Công nghệ chuyên ngành của tỉnh đánh giá đạt yêu cầu và sẽ triển khai tại 5 xã: Song An, Tú An, Xuân An, Thành An và Cửu An. Mục đích nhằm thay đổi cách canh tác, mạnh dạn đưa tiến bộ khoa học-kỹ thuật, giống mới vào sản xuất. Sau dự án có thể nhân rộng giống mía mới chất lượng cao này trên toàn vùng, đáp ứng nguyện vọng của người dân, phát triển kinh tế nông nghiệp theo hướng sản xuất hàng hóa và phù hợp với Chương trình mục tiêu quốc gia về xây dựng nông thôn mới.

Việc thay đổi giống cây trồng từng bước giúp nông dân tăng thu nhập, nâng cao hiệu quả kinh tế, góp phần xóa đói giảm nghèo. Đặc biệt dự án đáp ứng quy hoạch trồng trọt gắn với công nghiệp chế biến trên địa bàn tỉnh đến năm 2015 và tầm nhìn đến năm 2020; xây dựng vùng nguyên liệu mía đường của tỉnh ở khu vực phía Đông.