Qua nghiên cứu sự kiện lịch sử, chúng ta biết trong cuộc đấu tranh giữa tư bản và lao động về nội dung thời gian làm việc có ý nghĩa quan trọng. Đặc biệt khẩu hiệu ngày làm việc 8 giờ. Nó được bắt nguồn từ đầu thế kỷ XIX ở nước Anh có nền công nghiệp phát triển sớm nhất. Trước sự bóc lột thời gian làm việc của giới chủ, công nhân đã đấu tranh đòi yêu sách này.

Yêu sách này đã dần lan sang các nước khác. Phong trào đòi làm việc 8 giờ phát triển mạnh ở nước Mỹ từ năm 1827, đi đôi với nó là sự hình thành và phát triển phong trào Công đoàn. Năm 1868, giới cầm quyền Mỹ buộc phải thông qua đạo luật ấn định ngày làm 8 giờ trong các cơ quan, xí nghiệp thuộc Chính phủ. Nhưng các xí nghiệp tư nhân vẫn giữ ngày làm việc từ 11 đến 12 giờ. Năm 1884, tại thành phố công nghiệp lớn Si-ca-gô, Đại hội Liên đoàn Lao động Mỹ thông qua nghị quyết nêu rõ: "...Từ ngày 1/5/1886, ngày lao động của tất cả các công nhân sẽ là 8 giờ". Sở dĩ ngày 1/5 được chọn bởi thời gian lúc bây giờ đây là ngày bắt đầu một năm kế toán tại hầu hết các nhà máy, xí nghiệp ở Mỹ. Vào ngày này, hợp đồng mới giữa thợ và chủ sẽ được ký. Giới chủ tư bản có thể biết trước quyết định của công nhân mà không kiếm cớ chối từ.
 

Một cuộc đấu tranh đòi ngày làm 8 giờ tại quảng trường Haymarket, Mỹ.

Ngày 1/5/1886, do yêu cầu của công nhân không được đáp ứng một cách đầy đủ, giới công nhân trên toàn nước Mỹ đã tham gia bãi công nhằm gây áp lực buộc giới chủ thực hiện yêu sách của mình. Đầu tiên là cuộc bãi công tại thành phố Si-ca-gô. Khoảng 40 nghìn người không đến nhà máy. Họ tổ chức mit-tinh, biểu tình trên thành phố với biểu ngữ “Từ hôm nay không người thợ nào làm việc quá 8 giờ một ngày! Phải thực hiện 8 giờ làm việc, 8 giờ nghỉ ngơi, 8 giờ vui chơi!” Cuộc đấu tranh lôi cuốn ngày càng đông người tham gia. Cũng trong ngày hôm đó, tại các trung tâm công nghiệp khác trên nước Mỹ đã nổ ra 5.000 cuộc bãi công với 340 nghìn công nhân tham gia. Ở một số nơi như Niu-Oóc, Pi-Xbớc, Ban-ti-mo, Oa-sinh-tơn… có khoảng 12 vạn rưỡi công nhân giành được quyền làm việc 8 giờ một ngày.

Mặc dù cuộc bãi công ở Si-ca-gô bị trấn áp (Giới chủ đuổi những công nhân bãi công, thuê người làm ở các thành phố bên cạnh, thuê bọn khiêu khích và cảnh sát đàn áp, phá hoại cuộc đấu tranh của công nhân. Các xung đột xảy ra dữ dội khiến hàng trăm công nhân chết và bị thương, nhiều thủ lĩnh công đoàn bị bắt..), nhưng khí phách anh hùng của công nhân và yêu cầu thiết thực của cuộc đấu tranh đã gây chấn động lớn trong giai cấp công nhân thế giới; công nhân nhiều nước đã đồng tình và hưởng ứng yêu sách của công nhân Si-ca-gô. Vì thế tại Đại hội thành lập Quốc tế II do Ph.Ăng-ghen lãnh đạo họp ngày 14-7-1889, Đại biểu của giai cấp công nhân thông qua Nghị quyết lấy ngày 1-5 hàng năm làm ngày đoàn kết đấu tranh của giai cấp vô sản toàn thế giới.

Từ đó, tinh thần ngày 1/5 trở thành Ngày Quốc tế Lao động, ngày đấu tranh của giai cấp công nhân, ngày nghỉ ngơi và biểu dương lực lượng, ngày hội của công nhân và nhân dân lao động toàn thế giới. Năm 1920, dưới sự phê chuẩn của Lê Nin, Liên Xô (cũ) là nước đầu tiên cho phép người dân được nghỉ làm vào ngày Quốc tế Lao động 1/5. Sáng kiến này dần dần được nhiều nước khác trên thế giới tán thành.

Đối với nước ta, sau khi Đảng Cộng sản Đông Dương ra đời (1930), dưới sự lãnh đạo của Chủ tịch Hồ Chí Minh kính yêu, nhân dân ta đã vận dụng tài tình những hình thức và phương pháp đấu tranh của giai cấp công nhân thế giới; ý thức được sức mạnh của quần chúng tổ chức ngày 1/5 có thể đưa lại vào sự nghiệp Cách mạng ở nước ta. Đồng thời từ tinh thần ngày 1/5 đã tác động nhận thức rõ sứ mệnh và sức mạnh của giai cấp và dân tộc mình, coi Cách mạng Việt Nam là một bộ phận của Cách mạng thế giới. Do đó, sau khi thành lập Đảng đã lấy ngày 1/5/1930 để phát động cao trào đấu tranh chống thực dân Pháp. Chủ trương của Đảng, lập tức được quần chúng công nông cả nước tiếp nhận: Từ thành thị đến nông thôn tổ chức treo cờ đỏ, rải truyền đơn, mít tinh, biểu tình tuần hành chào mừng ngày Quốc tế lao động, đấu tranh đòi quyền lợi cho mình, tỏ tình đoàn kết với công nhân và lao động thế giới. Lịch sử đã ghi nhận đây là một bước ngoặc của cao trào Cách mạng 1930 – 1931. Về sau này, với những chủ trương sáng tạo, mềm dẻo của Bác Hồ và Đảng ta, trong cao trào mặt trận dân chủ 1936 - 1939, sự kiện ngày Quốc tế lao động 1/5/1938 được coi là một bước chuyển quan trọng về trình độ giác ngộ, ý thức tổ chức, tinh thần đoàn kết đấu tranh cách mạng của nhân dân ta, là tiền đề cho Đảng ta vào việc chuẩn bị một cao trào cách mạng tháng Tám năm 1945.

Thắng lợi oanh liệt gần 100 năm chống thực dân Pháp cũng gắn liền với ngày Quốc tế lao động. Bác Hồ và Trung ương Đảng đã chọn ngày 1/5/1954 để mở đợt tấn công thứ 3, tổng công kích tiêu diệt toàn bộ quân địch ở Điện Biiên Phủ. Cũng chính từ đây, tinh thần khí phách ngày 1/5 càng được khơi lên và được vận dụng nhuần nhuyễn trong thời kỳ đấu tranh chống đế quốc Mỹ cứu nước. Thật sự hai mươi mốt năm sau chủ nghĩa thực dân mới cũng bị thảm hại. Ngày 1/5/1975 cả nước ta rợp cờ hoa mở hội non sông. Không chỉ chào mừng đất nước thống nhất, mở ra một kỷ nguyên mới đi lên chủ nghĩa xã hội mà còn để tổ chức kỷ niệm ngày Quốc tế lao động một cách thiết thực. Cũng từ đó đến nay, ngày Quốc tế lao động là ngày hội của giai cấp công nhân và nhân dân lao động nước ta, ngày đoàn kết giai cấp công nhân và các dân tộc bị áp bức trên thế giới trong cuộc đấu tranh vì hòa bình, độc lập dân tộc, dân chủ và tiến bộ xã hội.

Hòa trong không khí hân hoan ấy, đối với mỗi công chức, viên chức ngành Bảo hiểm xã hội với tinh thần ngày 1/5 trong những năm qua và thời gian đến mãi vừa là điểm hẹn vừa là điểm xuất phát của phong trào thi đua lao động giỏi, góp phần hoàn thành nhiệm vụ chính trị hàng năm và xây dựng đơn vị luôn vững mạnh, phát triển.