Control Panel là một phần của Microsoft Windows cho phép người dùng xem và thao tác thiết lập hệ thống cơ bản và điều khiển thông qua các Applet (Một chương trình ứng dụng nhỏ thực hiện một nhiệm vụ cụ thể), chẳng hạn như thêm phần cứng, bổ sung và gỡ bỏ phần mềm, kiểm soát tài khoản người dùng và thay đổi khả năng tiếp cận các tùy chọn…. Applet bổ sung có thể được cung cấp bởi phần mềm của bên thứ ba.

Control Panel là một phần cố hữu của hệ thống điều hành Windows của Microsoft kể từ khi phát hành bản đầu tiên của nó ( Windows 1.0) , với rất nhiều các Applet hiện nay đang được bổ sung trong các phiên bản sau. Bắt đầu từ Windows 95 , Control Panel được thực hiện như là một thư mục đặc biệt, tức là thư mục không tồn tại mà chỉ chứa các Applet khác nhau, như Add or Remove Programs và chọn Tùy chọn Internet… Các applet này được lưu trữ như các tập tin kiểu cpl .

Ví dụ, applet Add or Remove Programs được lưu trữ dưới tên appwiz.cpl trong thư mục SYSTEM32.

Trong các phiên bản gần đây nhất của Windows, Control Panel có hai kiểu thể hiện, Classic View và Category View, và ta có thể chuyển đổi, lựa chọn kiểu kiển thị thông qua một tùy chọn xuất hiện ở phía bên trái của cửa sổ.

Một trong số các Applet trong Control Panel có thể được truy cập theo những cách khác nhau. Ví dụ, với việc điều chỉnh cho chức năng Display Properties có thể được truy cập nhanh bằng cách kích chuột phải vào một vùng trống trên desktop và chọn Properties…