Chuẩn Đô đốc Jon Kreitz, Phó giám đốc Cơ quan Tìm kiếm Tù binh và Người mất tích thuộc Bộ Quốc phòng Mỹ (DPAA) (Ảnh: Thành Đạt)

Chuẩn Đô đốc Jon Kreitz, Phó giám đốc Cơ quan Tìm kiếm Tù binh và Người mất tích thuộc Bộ Quốc phòng Mỹ (DPAA), đã tới Việt Nam trong các ngày 11-12/12 và tham dự Lễ kỷ niệm 30 năm hợp tác về tìm kiếm người Mỹ mất tích trong chiến tranh. Phát biểu tại sự kiện, ông Kreitz khẳng định việc đưa hài cốt các quân nhân Mỹ mất tích trong chiến tranh tại Việt Nam trở về quê nhà là điều vô cùng quan trọng và sự hợp tác giữa hai nước trong lĩnh vực này “chưa bao giờ mạnh mẽ đến vậy”.

Theo Chuẩn Đô đốc Kreitz, hiện số quân nhân Mỹ mất tích trên lãnh thổ Việt Nam sau chiến tranh là 1.247 người. Mặc dù đợt tìm kiếm hài cốt quân nhân chung giữa Mỹ và Việt Nam được ghi nhận lần đầu tiên từ năm 1988, song hoạt động hợp tác này thực chất đã bắt đầu từ giữa thập niên 1980. Sau 133 hoạt động hỗn hợp, hơn 1.000 hài cốt của quân nhân Mỹ tại Việt Nam đã được khai quật và hồi hương.

“Thành công mà chúng tôi đã có được trong 30 năm qua sẽ không thể thực hiện được nếu không có tầm nhìn xa của lãnh đạo Việt Nam trong việc nhìn nhận tầm quan trọng đối với người Mỹ nhằm thống kê một cách đầy đủ nhất có thể những người mất tích”, ông Kreitz nói, đồng thời nhận định việc tìm kiếm quân nhân Mỹ mất tích trong chiến tranh giống như một cầu nối thiết lập mối quan hệ hợp tác sâu sắc giữa Việt Nam và Mỹ.

Chuẩn Đô đốc Jon Kreitz trao quà lưu niệm tại Lễ kỷ niệm 30 năm hợp tác về tìm kiếm người Mỹ mất tích trong chiến tranh. (Ảnh: Thành Đạt)

Ông Kreitz cho biết trong quá trình thực hiện các cuộc nghiên cứu và tìm kiếm, nếu gặp các tài liệu hoặc thông tin liên quan tới quân nhân Việt Nam thiệt mạng trong chiến tranh, phía Mỹ sẵn sàng chia sẻ các thông tin đó với các đối tác tại Cơ quan Việt Nam tìm kiếm người mất tích (VNOSMP). Ngoài ra, phía Mỹ cũng tham gia vào quá trình đào tạo và hỗ trợ, đồng thời thường xuyên chia sẻ thông tin cũng như kiến thức về lĩnh vực này cho phía Việt Nam.

Chuẩn Đô đốc Kreitz cũng chia sẻ với phóng viên Dân Trí một câu chuyện liên quan tới hợp tác giữa Mỹ và Việt Nam trong lĩnh vực tìm kiếm quân nhân mất tích trong chiến tranh.

“Cách đây một vài năm, chúng tôi từng gặp một nhân chứng và họ đã chia sẻ thông tin với chúng tôi về khu vực có hài cốt của các quân nhân Việt Nam hy sinh trong chiến tranh. Chúng tôi đã chia sẻ thông tin này với chính phủ Việt Nam và phía Việt Nam đã khai quật được hài cốt của gần 1.000 người tại khu vực đó”, ông Kreitz kể lại.

Phó đại sứ Mỹ tại Việt Nam Caryn McClelland (phải) trao kỷ niệm chương cho các cựu thành viên ban lãnh đạo của Cơ quan Việt Nam Tìm kiếm Người mất tích. (Ảnh: Thành Đạt)

Phát biểu tại lễ kỷ niệm, Phó Đại sứ Mỹ tại Việt Nam Caryn McClelland thay mặt cho các gia đình quân nhân Mỹ gửi lời cảm ơn chính phủ và nhân dân Việt Nam vì đã giúp tìm kiếm và hồi hương hài cốt của các quân nhân Mỹ.

“Kể từ hoạt động hỗn hợp đầu tiên, hai nước chúng ta đã làm được điều mà hai cựu thù hiếm khi làm được, đó là gạt sang một bên những khác biệt để thực hiện sứ mệnh cao quý. Nỗ lực hợp tác này đã giúp xoa dịu nỗi đau của nhiều gia đình khi người thân của họ được trở về”, bà McClelland nói.

Theo Phó Đại sứ McClelland, sứ mệnh tìm kiếm quân nhân mất tích trong chiến tranh đóng vai trò như một cầu nối giúp xây dựng sự gắn kết trong quan hệ song phương ngày càng phát triển giữa hai nước. Bà McClelland mong muốn Mỹ sẽ tiếp tục hợp tác với Việt Nam trong hoạt động tìm kiếm quân nhân mất tích cũng như các hoạt động khắc phục hậu quả chiến tranh khác ở Việt Nam.

Nhà ngoại giao Mỹ nói rằng Washington sẽ tiếp tục hỗ trợ Việt Nam trong việc rà phá các vật liệu nổ trên khắp lãnh thổ Việt Nam, cùng nhau hoàn tất thành công dự án xử lý chất dioxin tại Đà Nẵng và tiếp tục làm việc cùng nhau trong dự án khắc phục hậu quả tại sân bay Biên Hòa.

Lễ hồi hương ba hài cốt quân nhân Mỹ tại sân bay Đà Nẵng ngày 11/12 (Ảnh: Đại sứ quán Mỹ tại Việt Nam)